北京时间10月20日，孟菲斯灰熊队宣布裁掉了克莱顿和迈克·皮维。克莱顿作为2025年选秀的第18位新秀，在经历了仅一个赛季后便被球队放弃，实属罕见。上赛季他在灰熊表现为小贾伦·杰克逊的交易筹码，场均20.4分钟比赛时间贡献7.8分、4次助攻和2个篮板，投篮命中率为38.4%，三分球命中率为30.7%。他身高1米93的控球能力仍然备受认可，值得一提的是，他是里奇·保罗旗下的Klutch Sports球员。
NBA记者Sam Vecenie认为，克莱顿非常适合热火队，成为一名低风险的引援选项。如果热火队签下他，同时再补充一名射手，将会是一个明智的选择。记者布雷特·西格尔也透露，裁掉克莱顿后，国王和热火都可能成为他的下家。凯文·奥康纳表示，如果他是多支球队的总经理，肯定会尽速签下克莱顿，因为无论是季后赛球队还是重建中的年轻队伍都能从中受益，灰熊之所以裁掉他的原因只在于阵容太过拥挤。
热火队的媒体展示了克莱顿新秀赛季的表现，并质疑其他球队在使用他的策略。作为佛罗里达州出生的球员，他在佛罗里达大学的表现帮助他在2025年夺得NCAA总冠军，并提升了他的选秀顺位。如果克莱顿能够重返佛罗里达，加盟热火队，凭借巨大的球迷基础，这或许是他重启职业生涯的最佳选择。媒体还播放了一段视频，询问他想和谁共进晚餐，克莱顿的回答是教练斯波尔斯特拉。
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